Eine verständliche und dauerhafte Kennzeichnung von Maschinen und Produkten dient vor allem der Arbeitssicherheit durch die Verhinderung von Unfällen. Hier ist insbesondere der Arbeitgeber im Rahmen des Arbeitsschutzes  in der Pflicht, das Bedienerpersonal u.a. über die Risiken einer möglichen Fehlbedienung aufzuklären und so eine fachmännische Bedienung der Komponenten zu gewährleisten. Zudem sind viele Kennzeichnungen gemäß Maschinenrichtlinie Pflicht.      

Weiterhin beinhalten Maschinenschilder – je nach Ausführung –  auch wichtige Informationen über technische Daten, Baujahr, Typen- & Modellbezeichnung etc. Besonders hilfreich können diese Angaben auf dem Typenschild einer älteren Maschine im Rahmen einer Ersatzteilbeschaffung sein, wenn zugehörige Unterlagen fehlen.

Zudem können durch eine Kennzeichnung die Betriebs-, Wartungs- und Instandhaltungskosten während der gesamten Lebensdauer der Maschine gesenkt werden, wenn Prüfungs- und Wartungstermine gut sichtbar an den Arbeitsgeräten angebracht sind.

Bei der Kennzeichnung von Maschinen werden häufig Piktogramme verwendet, damit diese auch ohne Text international verstanden wird (DIN EN ISO 7010). Auch Baufahrzeuge und Maschinen in der Land- und Forstwirtschaft erhalten eine entsprechende Kennzeichnung, da hier das Risiko von schweren Unfällen sehr hoch ist. Hier sind insbesondere die ISO 11684 sowie die DIN ISO 3864-2 zu beachten.